Париж, 1789 год. Молодая девушка находится в поисках своей пропавшей сестры. Её следы ведут к Бастилии, где за решеткой находится маркиз Де Сад, известный своими скандальными взглядами на любовь и страсть. Несмотря на предстоящую казнь на гильотине, маркиз сохраняет власть над чувствами и разумом тех, кто оказывается рядом. Он соглашается раскрыть судьбу сестры, но требует нечто взамен: помощь в завершении его последнего произведения, посвященного исследованию границ боли и удовольствия. С каждым словом, которое девушка записывает под его диктовку, она все глубже погружается в мир, где любовь предстает лишь иллюзией, а истинной реальностью является боль. Маркиз стремится убедить ее в своей философии, постепенно затягивая в игры своего разума.